Η παχυσαρκία βλάπτει τη γονιμότητα

Επηρεάζει δυσμενώς την κινητικότητα του σπέρματος, σύμφωνα με νέα έρευνα που διεξήχθη στην Αργεντινή Νέα έρευνα επιβεβαιώνει με τον πλέον κατηγορηματικό τρόπο αυτό που όλοι λίγο πολύ αναγνωρίζουν: Η παχυσαρκία πλήττει καίρια τη γονιμότητα, επηρεάζοντας δυσμενώς την κινητικότητα των σπερματοζωαρίων - παράγοντας ο οποίος παίζει καθοριστικό ρόλο στη γονιμότητα του άνδρα. Μέχρι σήμερα, έχουν διεξαχθεί αρκετές μελέτες για το θέμα, αλλά υπήρχαν αντικρουόμενα συμπεράσματα. Ωστόσο, ορισμένες μελέτες έχουν τεκμηριώσει ότι οι παχύσαρκοι άνδρες έχουν χαμηλής ποιότητας σπέρμα, τόσο ως προς την ποσότητα των σπερματοζωαρίων όσο και ως προς την κινητικότητα τους. Η νέα έρευνα δείχνει για πρώτη φορά ότι, αν κάποιος χάσει βάρος, είναι πιθανό να αυξήσει τη γονιμότητα του. Η μελέτη διεξήχθη στην Αργεντινή και συμμετείχαν 749 άνδρες, οι οποίοι είχαν απευθυνθεί στον γιατρό γιατί είχαν πρόβλημα γονιμότητας (155 ήταν παχύσαρκοι), ενώ τα συμπεράσματα δημοσιεύτηκαν στο τελευταίο τεύχος του επιστημονικού περιοδικού «Fertility and Sterility». Τα αποτελέσματα της ανάλυσης των δειγμάτων σπέρματος έδειξαν ότι οι παχύσαρκοι: ■ Έτειναν να έχουν λιγότερο κινητικό σπέρμα και λιγότερα ταχέως κινούμενα σπερματοζωάρια, σε σύγκριση με τους φυσιολογικού βάρους και τους υπέρβαρους συμμετέχοντες. ■ Είχαν γενικά χαμηλότερα επίπεδα ουδέτερης αγλυκοζιδάσης (NAG), ενός ενζύμου που εκκρίνεται στο υγρό της επιδιδυμίδας. Η συγκέντρωση NAG στο σπέρμα θεωρείται δείκτης της λειτουργίας της επιδιδυμίδας. Η επιδιδυμίδα είναι ένα μικρό μακρόστενο όργανο στο πίσω μέρος των όρχεων που χρησιμεύει για τη θρέψη των σπερματοζωαρίων εξαιτίας ενός υγρού που εκκρίνει. «Απ’ όσο γνωρίζουμε, η μελέτη μας είναι η πρώτη που δείχνει ότι η παχυσαρκία μπορεί να έχει επιβλαβή επίδραση στη λειτουργία της επιδιδυμίδας», δήλωσε η κύρια ερευνήτρια της μελέτης Dr. Ana Carolina Martini. Συμπεράσματα Πάντως, οι ερευνητές δεν διαπίστωσαν ότι η παχυσαρκία έχει επίδραση στην ποσότητα των σπερματοζωαρίων, στα επίπεδα τεστοστερόνης και στο ποσοστό φυσιολογικού σχήματος σπερματοζωαρίων. Ωστόσο, το συμπέρασμα τους είναι οι παχύσαρκοι άνδρες είναι πιθανό να μπορούν να βελτιώσουν την ποιότητα του σπέρματος τους χάνοντας βάρος. Αντιθέτως, εκείνο που ωφελεί το σπέρμα φαίνεται ότι είναι το συχνό σεξ. Έρευνα Αυστραλών επιστημόνων, στην οποία πήραν μέρος 120 άνδρες, έδειξε πριν από μερικούς μήνες ότι το καθημερινό σεξ επί μία εβδομάδα μείωσε σημαντικά τις βλάβες του DNA στο σπέρμα! Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το σεξ βοηθά στη μείωση των βλαβών του DNA στο σπέρμα, διότι το σπέρμα αποβάλλεται γρηγορότερα. Όσο περισσότερο μένει το σπέρμα στο σώμα τόσο περισσότερες είναι οι πιθανότητες να εμφανίσει βλάβες. Άλλα μέτρα που μπορεί να λάβει κανείς για να βελτιώσει την ποιότητα του σπέρματος είναι να κόψει το κάπνισμα, να μην πίνει υπερβολικά αλκοόλ και φυσικά η σωματική άσκηση και μια δίαιτα πλούσια σε φρούτα και λαχανικά. Επαναστατικό εμβόλιο για την εποχική γρίπη Ένα από τα μεγάλα στοιχήματα για τη φαρμακευτική έρευνα τα τελευταία χρόνια είναι η ανάπτυξη ενός νέου αντιγριπικού εμβολίου, το οποίο δεν θα αλλάζει κάθε χρόνο. Δηλαδή, θα προστατεύει απ’ όλα τα στελέχη του ιού της γρίπης, στοχεύοντας στα κομμάτια του ιού που παραμένουν αναλλοίωτα στην πάροδο του χρόνου. Ως γνωστόν, τα αντιγριπικά εμβόλια που διατίθενται σήμερα δεν είναι τα ίδια κάθε χρόνο. Η σύσταση τους αλλάζει σε ετήσια βάση, καθώς ενσωματώνουν στοιχεία από τα στελέχη του ιού της γρίπης που έχουν εμφανιστεί με τη μεγαλύτερη συχνότητα την προηγούμενη χρονιά σε όλο τον πλανήτη. Έτσι, τα αντιγριπικά εμβόλια της νέας περιόδου θα συμπεριλάβουν το επίμαχο στέλεχος Η1Ν1, το οποίο προκάλεσε την ήπια πανδημία.Υπάρχουν πολλές εταιρείες που διεξάγουν έρευνα για τη δημιουργία ενός γενικού αντιγριπικού εμβολίου. Αν και χρειάζονται ακόμη δοκιμές αρκετών ετών, ορισμένα πειραματικά εμβόλια βρίσκονται σε καλό δρόμο. Πρόσφατα, μία μικρή βιοτεχνολογική εταιρεία, η Immune Targeting Systems (ITS), έλαβε περαιτέρω χρηματοδότηση ύψους 8,65 εκατ. λιρών από ομάδα επενδυτών, μεταξύ των οποίων ο κλάδος επιχειρηματικών κεφαλαίων της μεγάλης ελβετικής φαρμακοβιομηχανίας Novartis. Η χρηματοδότηση αυτή θα επιτρέψει στην ITS να προχωρήσει τις προκλινικές της μελέτες για το υποψήφιο προϊόν FP-01, ενώ μέσα στο έτος σχεδιάζει να ξεκινήσει τις πρώτες κλινικές μελέτες Φάσης I. Το πειραματικό αυτό εμβόλιο χρησιμοποιεί ένα σύστημα depot για να παρέχει αντιγόνα υψηλής πυκνότητας μέσω νανοσωματιδίων στο ανοσοποιητικό σύστημα. Ανάμεσα στις εταιρείες που κάνουν έρευνες στον ίδιο τομέα είναι και η αμερικανική Inovio Biomedical, η οποία πειραματίζεται με τα επονομαζόμενα εμβόλια DNA. Τα εμβόλια αυτά χρησιμοποιούν ένα τμήμα του DNA για να οδηγήσουν το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού να καταπολεμήσει έναν ιό. Αν οι έρευνες στεφθούν με επιτυχία, θα πρόκειται για πραγματική επανάσταση στον τομέα των εμβολίων με «τρελά κέρδη». Ας μην ξεχνάμε ότι ένα γενικό εμβόλιο κατά όλων των ιών της γρίπης αποτελεί το πιο αποτελεσματικό όπλο έναντι μιας ενδεχόμενης πανδημίας γρίπης. Ωστόσο, χρειάζονται ακόμη τουλάχιστον 5-8 χρόνια για να φθάσουμε μέχρι εκεί. Το πράσινο τσάι προστατεύει τα... μάτια Νέα έρευνα που έγινε σε πειραματόζωα επιβεβαιώνει ότι το πράσινο τσάι περιλαμβάνει συστατικά τα οποία προστατεύουν τα μάτια μας από διάφορες παθήσεις των οφθαλμών, όπως το γλαύκωμα. Για την ακρίβεια, είναι η πρώτη μελέτη που τεκμηριώνει ότι τα ευεργετικά συστατικά του πράσινου τσαγιού (οι κατεχίνες) απορροφώνται από τους ιστούς του οφθαλμού. Όπως ανέφεραν οι ερευνητές, μέχρι σήμερα δεν ήταν γνωστό εάν οι αντιοξειδωτικές κατεχίνες του πράσινου τσαγιού μπορούσαν να φθάσουν από το στομάχι και το γαστρεντερικό σύστημα στους ιστούς του οφθαλμού. Ο Chi Pui Pang και οι συνάδελφοι του αποφάσισαν να λύσουν τον γρίφο, πραγματοποιώντας πειράματα σε αρουραίους στους οποίους έδωσαν να πίνουν πράσινο τσάι. Η ανάλυση των οφθαλμικών ιστών των ζώων έδειξε ότι οι δομές του οφθαλμού απορροφούν σημαντικές ποσότητες των διάφορων κατεχινών. Ο αμφιβληστροειδής, για παράδειγμα, απορρόφησε τα υψηλότερα επίπεδα γαλλοκατεχίνης, ενώ το υδατοειδές υγρό του οφθαλμού έτεινε να απορροφά επιγαλλοκατεχίνη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η επίδραση των κατεχίνων του πράσινου τσαγιού στη μείωση του επιβλαβούς οξειδωτικού στρες στον ομφαλό διαρκούσε έως και για 20 ώρες, δείχνοντας ότι η τακτική κατανάλωση πράσινου τσαγιού μπορεί να έχει ιδιαίτερα επωφελή επίδραση στην υγεία των οφθαλμών.